Carl Linnaeus
1707年5月23日,林奈出生于瑞典斯莫兰省的罗斯胡尔特村。他的父亲是一位乡村牧师，爱好园艺。幼时的林奈受父亲的影响，十分喜爱植物，他曾说:“这花园与母乳一起激发我对植物不可抑制的热爱。”小学和中学时，林奈的学习成绩并不理想。但他的物理老师发现，林奈的学习特点与众不同，他对拉丁语和自然科学情有独钟，对植物学有浓厚的兴趣。老师劝林奈的父亲，应该让林奈得到更多的自然科学教育。这样，1727年，依靠父亲的倾囊资助，林奈终于上了大学学习医学。从1727年起，林奈先后进人龙得大学和乌普萨拉大学学习。在大学期间，林奈系统地学习了植物学及采制生物标本的知识和方法。他充分利用大学的图书馆和植物园进行植物学的学习，从而为今后在植物学领域的卓越贡献打下了坚实的基础。
地理大发现开阔了欧洲人的视野，许多学者远涉重洋，从各大洲采集回了许多标本。但是，由于没有一个统一的命名标准，每个发现者都根据自己的喜好来命名所发现的动植物。当进行学术讨论时，由于命名的混乱，人们往往搞不清对方提到的生物到底是什么，在发表文章时生物名称更是混乱不堪。林奈在生物学中的最主要的成果就是建立了人为分类体系和双名制命名法，从而彻底改变了这一混乱状况。林奈的植物分类方法和双名制被各国生物学家所接受，他把前人的全部动植物知识系统化，摒弃了人为的按时间顺序的分类法，选择了自然分类方法，这一伟大成就使林奈成为18世纪最杰出的科学家之一。
林奈在《植物种志》一书中，使用双命名法为7300种左右的植物命名。林奈一生收集的植物标本达1.4万号，他根据植物花的雄蕊特征，把植物分成了24个纲，116目，1000多个属和1万以上的种，如此浩大的科学工程由林奈一人完成，所以人们称他是“植物学之王”。
1761年，瑞典国王为了表彰他在生物学中的贡献，授予其贵族爵位。1778年，林奈去世。18世纪生物学的进步是和林奈紧紧相连的。瑞典政府为纪念林奈这位杰出的科学家，先后建立了林奈博物馆、林奈植物园等，并于1917年成立了瑞典林奈学会。伦敦林奈学会自1888年起，向植物学和动物学界有杰出成就者颁发林奈奖。1986年，瑞典国家银行推出新款100克朗纸币，上面印有林奈的肖像。2010年，两所位于林奈出生地区斯莫兰的高等院校──韦克舍大学和卡尔马学院合并，新校以林奈命名，定名为林奈大学。
编译/史云锋
